Melkemannen
En vanlig arbeidsdag for ham begynner i sekstiden, mens noen ruter krever oppstart halv fem og kanskje enda tidligere.
- Vi får vente til kvart på åtte før vi kjører. Bøndene vil ha fred mellom sju og åtte, når de melker, sier Helge og myser ut kjøkkenvinduet. Skodde og gråvær i dag. Vinteren er i emning.
Nybil
Arbeidsplassen hans, en Scania R500 fra 2008, er en historie for seg.
Man får fortsatt nybilfølelse av å sitte i den.
Hver onsdag skifter melkebilen sjåfør. Helge kjører annenhver uke og har delt bil med Øystein Koløy helt siden 1988. - Det har fungert helt fantastisk bra. Han er like pertentlig som meg, skryter han.
Snart slutt
Litt av grunnen til at vi er med på tur denne fredagen, er at denne kjøringen snart er historie. 1. desember er det slutt. Da overtar Råheim Transport innhentingen.
Med unntak av en bil, parkeres de fire melketankbilene til Sunde Transport etter 43 års innsats.
En bil igjen
- Sunde Transport har et system som virker 110 prosent, bygget på erfaring og lokalkunnskap. Jeg skjønner egentlig ikke helt hvordan TINE har tenkt å få det til med det stramme opplegget de nå planlegger. Bilene skal gå med tre mann 365 dager i året, men alle vet at ting skjer, med bilene, utstyret, eller langs veien, sier Helge.
Han og to kolleger, alle i 60-årene, skal dele på den ene bilen Sunde får fortsette med i Kvinnherad.
Punktlig
Det betyr nattkjøring igjen, noe Helge har valgt vekk de siste årene.
Han syns det er trist, selv om han ikke sier det direkte.
Han har satt sin ære i å gjøre jobben uklanderlig gjennom 40 år. Han har tilgode å kjøre forbi en kunde, da legger han heller på en styrekjetting om det trengs. I 40 år har bøndene i Hardanger kunnet stille klokken etter melkebilen.
N10
Sunde Transport overtok innhentingen i denne regionen så langt tilbake som i 1972, da melkespannene forsvant og bøndene fikk tank. I 1976 kjørte Helge sitt første lass. - Med en Volvo N10 med 4,60 hjulavstand og en aluminiumstank som var så tæret av vaskemiddel at vi ikke turte å gå oppe på den, minnes han.
Mer enn før
I Rosendal er det bare fire melkebønder igjen. I 1974 var de femten. Enormt mange melkebønder har sluttet i løpet av disse tiårene på landsbasis, men tankbilene henter mer mengde nå enn på 70-tallet.
Omvikdalen, der vi henter melk på denne turen, er en stor jordbruksbygd som produserer 10 000 liter melk hver dag i vinterhalvåret.
Frihet
Hva har han satt mest pris på i jobben han har hatt i snart 40 år?
- Det er vanskelig å sette fingeren på noe spesielt. Alt med denne jobben er bra, men friheten betyr mye. Det er ingen som maser. De på kontoret ser hvor jeg er via GPS, så de trenger ikke ringe og spørre, sier Helge.
I tillegg roser han sjefen, Leif Kåre Kallestad. Snillere menneske skal man lete lenge etter. - Han har en utrolig evne til å ta seg av folk som sliter. Problemet er at han stiller opp for alle og ofrer sin egen helse.
Døgnet rundt
Rundt i Norges land ferdes det 300 melketankbiler til alle døgnets tider. 220 av dem trekker på en henger og tilsammen frakter de 30 000 liter melk fra bøndene til meierier i nærheten. Eller de overfører lass mellom meieriene, hovedsaklig i retning sørover i landet.
Samlet ruller TINEs tankbiler 28 millioner kilometer i året. Det blir rundt 700 ganger jorden rundt, hvert eneste år.
Øker
I dag er TINE milliardindustri. Og mens antall gårdsbruk stadig blir færre, øker produksjonen hos dem som blir igjen. Aldri har den norske bonden produsert så mye melk som i dag. I løpet av 2015 henter tankbilene svimlende 1,5 milliarder liter melk på ti tusen norske gårdsbruk.
Omlegging
Området som Sunde Transport operer i ble frem til 1. desember betjent av to transportører, Råheim Transport AS med fire biler og Sunde Transport AS med fire biler.
Kommunikasjonsrådgiver i TINE SA, Kari Raunedokken, sier dette om bakgrunnen for omleggingen:
Begrunnelsen
TINE jobber kontinuerlig med effektivisering av inntransport av melk. Som et ledd i dette arbeidet, er hele området gjennomgått og planlagt på nytt. Etter de nye planene skal hele området betjenes med fem biler. TINE hentet inn pristilbud på denne kjøringen, og ut fra en helhetsvurdering der pris var inkludert, fikk Råheim Transport AS oppdraget. I ettertid har Råheim Transport AS engasjert Sunde Transport AS med en bil. De nye rutene starter 1. desember 2015."
