Mange norske bedrifter har allerede posisjonert seg: Afrika – snart den raskest voksende handelsregionen i verden

I følge en undersøkelse gjennomført av The Economist Intelligence Unit på vegne av Deutsche Post DHL, er det hovedsakelig multinasjonale og statlige selskaper med store ressurser som benytter seg av Afrikas mange investeringsmuligheter.

– Afrika forventer en vekst i BNP på 5 prosent neste år, og vil i 2018 ta igjen Kina som verdens raskest voksende handelsregion. Likevel er det hele 40 prosent av bedriftene i undersøkelsen som sier de ikke ser investeringspotensialet i Afrika, sier Terje Aarbog, adm. direktør i DHL Express i Norge.

Den lave investeringsviljen til de 480 små og mellomstore bedriftene i undersøkelsen er blant annet på grunn av korrupsjon, politisk ustabilitet og manglende infrastruktur i Afrika.

– Vi skal ikke undervurdere risikoen på det afrikanske kontinentet, men gjør man hjemmeleksen sin er mange av utfordringene overkommelige, mener Ole Johan Sandvær, regiondirektør for Midtøsten og Afrika i Innovasjon Norge.

Innovasjon Norge åpnet et nytt kontor i Øst-Afrika for ert års tid siden, og ser at flere norske bedrifter er oppmerksomme på veksten i Afrika.

– Det er betydelig interesse for Afrika blant norsk næringsliv, og vårt inntrykk er at interessen for markedsmulighetene i Afrika blant norske små og mellomstore bedrifter er økende. Selskapene som ser utenfor Europa har absolutt lagt merke til vekstmulighetene på det afrikanske kontinentet. Det gjelder også de mindre aktørene, fortsetter Sandvær.

– Det finnes store muligheter for små og mellomstore bedrifter som ønsker å investere i Afrika. Det er derfor svært positivt at norske bedrifter er mer fremoverlente enn sine internasjonale konkurrenter, sier Aarbog i DHL Express. – Undersøkelsen viser også at lokale partnere har vært avgjørende for bedrifter som har lykkes i dette markedet. Det bør norske bedrifter merke seg, legger han til.

Det er Ole Johan Sandvær i Innovasjon Norge enig i.

– En pålitelig partner lokalt er nøkkelen til å forstå land, kultur og regelverk, understreker han.

Undersøkelsen forteller videre at handel med utlandet oppleves som avgjørende for små og mellomstore bedrifters overlevelse på lang sikt. Et flertall mener at 50 prosent av inntektene deres vil hentes internasjonalt i fremtiden, til tross for at 40 prosent av spurte bedrifter ikke handler internasjonalt i dag.