I mange land er knapt nok 10 prosent av veinettet asfaltert. I regntiden er mange av disse veiene vanskelig framkommelige selv for en monstertruck uten last. Derfor er det ikke tilfeldig at studier har vist at fraktkostnader internt i Afrika kan utgjøre både tre- og firegangeren av samlet pris for en oversjøfrakt.
Med Sør-Afrika som et av hovedunntakene, er jernbanene i Afrika langt på vei av mer museal enn kommersiell betydning, med visse gruvelinjer som hederlig unntak.